Beneficios del colágeno

El colágeno es una de las proteínas más importantes y abundantes en el cuerpo humano, ya que forma parte de los tejidos que sostienen y conectan los órganos. Entre sus múltiples funciones, se encuentran el mantener la elasticidad, la firmeza y la hidratación de la piel, además de proteger las articulaciones y los huesos.

Con el paso del tiempo, la producción de colágeno en nuestro cuerpo disminuye. Por eso, muchas personas recurren a suplementos para mejorar su calidad de vida. En este artículo, te explicamos qué es el colágeno, qué tipos hay y qué beneficios tiene el colágeno hidrolizado.

El colágeno es la proteína más abundante en nuestro cuerpo, constituyendo aproximadamente el 30% de las proteínas totales. Se encuentra en la piel, los huesos, los músculos y los tendones, proporcionando estructura y resistencia.

Se han identificado 28 tipos diferentes de colágeno en el cuerpo humano. Los tipos son las diferentes formas que puede tener esta proteína según la secuencia y la estructura de los aminoácidos que la componen.

• Tipo I: Es el más abundante y resistente de todos los tipos de colágeno. Se encuentra en la piel, los huesos, los tendones, la córnea y el tejido dentario. Su función es dar soporte y cohesión a estos tejidos, así como mantener la elasticidad y la firmeza de la piel.
• Tipo II: Tipo II: Es el principal componente del cartílago articular, que es el tejido que recubre y protege las articulaciones. Su función es permitir el movimiento y la amortiguación de las articulaciones, así como evitar su desgaste y su inflamación.
• Tipo III: Se asocia con el colágeno tipo I y se encuentra en los vasos sanguíneos, la piel y los órganos internos. Su función es dar elasticidad y flexibilidad a estos tejidos, así como favorecer la cicatrización de heridas.
• Tipo IV: Se encuentra en las membranas basales, que son capas delgadas que rodean los tejidos epiteliales, como la piel, los riñones o los pulmones. Su función es actuar como una barrera selectiva que regula el paso de sustancias entre los tejidos.

Algunos de los alimentos ricos en colágeno son:

• Carnes: especialmente las que provienen de partes como la piel, los cartílagos, los huesos y las patas de pollo, cerdo, vaca, etc. También los callos y despojos como morros, manitas de cerdo, caldos de hueso, etc.
• Pescados: sobre todo los azules como el salmón, el atún, la trucha o las sardinas. También las escamas y la piel de los pescados son ricas en colágeno.

¿Qué alimentos ayudan a la producción natural de colágeno en el cuerpo?

• Lácteos: el yogur, el queso y la leche contienen proteínas y calcio que ayudan a la síntesis de colágeno.
• Frutas cítricas: el limón, la naranja, el pomelo o la mandarina son ricas en vitamina C, que es un antioxidante que estimula la producción de colágeno.
• Frutos rojos: las fresas, las frambuesas, los arándanos o las cerezas contienen licopeno, que además de ser un antioxidante, ayuda a la secreción de colágeno.
• Verduras de hoja verde: las espinacas, las acelgas, el brócoli o la col rizada aportan vitamina C y clorofila, que aumenta la cantidad de colágeno en el cuerpo.
• Frutos secos y semillas: las almendras, las nueces, las avellanas o las semillas de chía son fuentes de proteínas, minerales y ácidos grasos esenciales que contribuyen a la formación de colágeno.

El colágeno desempeña un papel crucial en la formación de tejidos conectivos y contribuye a la resistencia y elasticidad de la piel, los huesos y los tejidos articulares. Al ser una proteína estructural esencial, el colágeno es vital para la salud y el bienestar del cuerpo.

El colágeno hidrolizado es un tipo de colágeno que se ha sometido a un proceso de hidrólisis, que consiste en romper las moléculas de colágeno en fragmentos más pequeños llamados péptidos, que son más fáciles de absorber y utilizar por el organismo. Este tipo de colágeno es una fuente de proteína y aminoácidos que tiene múltiples beneficios para la salud, especialmente para los atletas y deportistas que someten a su cuerpo a un alto nivel de exigencia física.

Entre los beneficios del colágeno hidrolizado para los atletas, se pueden destacar: reparar y restaurar la masa muscular; acelerar la recuperación de lesiones; prevenir lesiones mediante el fortalecimiento de articulaciones y ligamentos; mejorar el rendimiento deportivo; y reducir el dolor articular asociado con lesiones deportivas.

El colágeno es una proteína que aporta numerosos beneficios para la salud y la belleza de la piel. Al estimular la producción de otras proteínas que dan estructura a la misma, como la elastina y la fibrilina, el colágeno mejora la textura y la elasticidad de la piel. Además, al aumentar la hidratación y el grosor, el colágeno suaviza las líneas de expresión y las arrugas, dando un aspecto más joven y luminoso.

Otro beneficio del colágeno para la piel es que mejora la calidad y la densidad del tejido conjuntivo, lo que se refleja en un buen tono cutáneo y una menor flacidez. Asimismo, al favorecer la retención de agua en la dermis, el colágeno reduce la resequedad e hidrata la piel, lo que ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro. Por último, el colágeno también favorece la regeneración y la cicatrización de los tejidos dañados, lo que mejora el aspecto del acné y las cicatrices.

Los suplementos de colágeno son populares entre los atletas y los que frecuentan el gimnasio debido a su capacidad para ayudar a reducir el dolor articular. Ayuda a regenerar y restaurar el cartílago, que es el tejido que protege y amortigua las articulaciones, evitando el roce y el desgaste de los huesos.

También estimula la producción de colágeno endógeno, que es el que produce el propio cuerpo, y mejora la calidad y la densidad del tejido conjuntivo. A su vez, mejora la lubricación y la movilidad articular, al favorecer la retención de agua y la síntesis de ácido hialurónico en la articulación.

Adicionalmente, reduce la inflamación y el dolor articular, al disminuir los niveles de proteínas que favorecen la degradación ósea y al inhibir las enzimas que causan la inflamación.

La pérdida de colágeno puede llevar a la pérdida de masa ósea, un factor de riesgo para enfermedades como la osteoporosis, que debilita los huesos y aumenta el riesgo de fracturas. El colágeno sirve para ayudar a prevenir o revertir esta pérdida de masa ósea.

Un estudio comparó los efectos de tomar un suplemento de calcio y vitamina D con o sin colágeno en mujeres posmenopáusicas durante 12 meses. El resultado fue que las que tomaron el colágeno tuvieron menos proteínas que indican la destrucción ósea en la sangre y conservaron mejor su densidad ósea que las que no tomaron el colágeno.

Otro estudio confirmó estos beneficios en 66 mujeres posmenopáusicas que tomaron colágeno durante 12 meses. El colágeno les ayudó a aumentar su densidad ósea hasta un 7% más que las que no lo tomaron. La densidad ósea es una medida de la cantidad de minerales en los huesos, y una densidad ósea baja se relaciona con huesos frágiles y osteoporosis.

Otro de los beneficios se refiere a su papel en el aumento de la masa muscular, especialmente en combinación con el ejercicio. Esto es especialmente útil para los deportistas que buscan mejorar su rendimiento en el gimnasio.

En concreto, el colágeno hidrolizado aporta los aminoácidos esenciales para la síntesis de proteínas musculares, lo que ayuda a reparar y reponer el tejido muscular dañado, así como a aumentar la fuerza y la resistencia.

Un estudio en The British Journal of Nutrition además encontró que la combinación de este suplemento y entrenamiento de resistencia, mejora la composición corporal y aumenta la fuerza muscular en hombres mayores sarcopénicos (personas que sufren pérdida involuntaria de masa muscular en edad avanzada).

El colágeno también puede promover la pérdida de grasa al acelerar el metabolismo. Esto se debe a que los aminoácidos presentes en el colágeno, especialmente la glicina, ayudan a formar masa muscular, que quema más calorías que la grasa, incluso en reposo.

Un estudio con animales de 2018 concluye que péptidos de colágeno de la raya tuvieron un efecto antiobesidad en ratones. Los investigadores relacionaron este efecto con la mejora del metabolismo de las grasas y la reducción de su acumulación.

El colágeno desempeña un papel importante en la curación de heridas, ya que es vital para la formación de nuevos tejidos de la piel durante el proceso de cicatrización. Además, puede ayudar a reducir la inflamación y promover una curación más rápida.

La mayoría de los suplementos de colágeno se consumen de forma oral, pero también existen otras formas que no implican su ingestión, sino su aplicación tópica o inyectable. Nos referimos a cremas y geles, parches y hasta inyecciones, que también pueden tener beneficios para el usuario.

El colágeno es una fuente de aminoácidos que ayudan a reconstruir las fibras capilares, lo que aporta fuerza, suavidad y brillo al cabello. Además, estimula el crecimiento del mismo, al combatir el daño en los folículos pilosos y favorecer la circulación sanguínea en el cuero cabelludo.

Paralelamente, el colágeno previene o trata la pérdida de cabello relacionada con la edad, al reducir la inflamación y mejorar la calidad del tejido conjuntivo.

Los hilos de colágeno son un tipo de tratamiento estético que consiste en introducir pequeños filamentos de colágeno o de sustancias que estimulan la producción de colágeno en la piel, con el objetivo de mejorar su aspecto, firmeza y elasticidad.

Este tratamiento se puede aplicar en diferentes zonas del cuerpo, como el rostro, el cuello, el escote, los brazos, el abdomen, los glúteos o las piernas. También se puede utilizar para tratar las arrugas, la flacidez, la celulitis o la pérdida de volumen.

Los beneficios de los hilos de colágeno son varios: mejoran la textura y el tono de la piel, suavizan las líneas de expresión y las arrugas, aportan firmeza y volumen a las zonas tratadas, previenen o tratan la pérdida de cabello, mejoran la circulación sanguínea y el metabolismo celular, reducen la inflamación y el dolor articular.

El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo humano y tiene muchas funciones importantes, como dar estructura, elasticidad y resistencia a la piel, los huesos, las articulaciones y otros tejidos conectivos. Los suplementos de colágeno, sin embargo, aún están en tela de juicio.

Según algunos estudios, los suplementos de colágeno podrían tener efectos beneficiosos para la piel y los huesos. Estos sugieren que podría mejorar la elasticidad de la piel y reducir los signos del envejecimiento, así como fortalecer los huesos que se debilitan con la edad y aliviar el dolor de articulaciones. No obstante, hay que tener en cuenta que muchos de estos estudios son de pequeño tamaño y están patrocinados por empresas que venden el producto, lo que podría influir en los resultados, según indica publicación de la escuela de medicina de Harvard señala que el colágeno es una proteína que nuestro cuerpo no puede asimilar directamente. Tiene que ser fragmentada en péptidos para que pueda pasar a través del intestino y llegar al torrente sanguíneo.

Estos péptidos pueden convertirse en los bloques de construcción de otras proteínas como la queratina, que forma parte de la piel, el pelo y las uñas. O pueden generar colágeno que se distribuye por otras zonas del cuerpo, como los cartílagos, los huesos, los músculos o los tendones. Sin embargo, ningún estudio en humanos ha probado de forma concluyente que el colágeno que se ingiere oralmente se dirija a la piel, el cabello o las uñas.

Es decir que, en este momento, no hay pruebas suficientes de que tomar suplementos de colágeno marque una diferencia en la piel, el cabello o las uñas.

El colágeno es una proteína esencial que puede tener varios beneficios para la salud. Ya sea que estés buscando mejorar tu rendimiento en el gimnasio, mantener tu piel joven o fortalecer tus huesos y articulaciones, el colágeno puede ser un suplemento nutricional valioso para incluir en tu rutina diaria. Pero la investigación científica al respecto es aún limitada, así que no olvides que la suplementación no es un sustituto de una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable.